公元265年，司马炎登基称帝，酒杯一举，西晋王朝在此刻宣告成立，标志着三国的统一。然而，这个王朝的荣耀却短暂得令人唏嘘，仅存了短短52年，并未能为历史留下太多的显赫业绩。自司马炎执掌大权之际，他的统治就逐渐蒙上了灭亡的阴影，祖辈和父辈辛苦打下的天下最终大半拱手让给了少数民族的入侵者，令人心痛。

导致西晋灭亡的原因中，司马炎身上有着两个明显的失误。首先，他推行了诸王分封制，这一决策为日后的动乱埋下了隐患。与秦朝时期的郡县制以及汉朝刘邦采用的郡县与分封并行不同，司马炎因对政权的恐惧而独断专行，全盘改为分封制。为了保护自己的权位，他大量地将权力分给自己家族中的诸王，结果却使得中央对地方的控制力大幅削弱，进而埋下了“八王之乱”的伏笔。其次，司马炎将帝位传给了完全不具备治国能力的儿子司马衷，也就是后来的晋惠帝。这个被后人称为历史上最愚蠢皇帝的年轻人，尽管已经八岁，仍然连一个字都无法认读。面对大臣在朝中反映民生困境，他甚至天真地问，为什么不能吃肉粥？如此无知的统治者，又怎样能治理一个国家？

八王之乱的发生，是西晋灭亡的重要导火索。其中，晋惠帝的皇后贾南风更是一位祸国的罪魁祸首，她拉开了这一混乱的序幕。公元290年，司马炎病重临终，他意识到儿子的无能，于是将权力托付给杨氏家族，恳求其能辅佐司马衷。然而，贾南风却感到政权的掌控正渐渐落入杨氏之手，心中很是不满，便与楚王司马玮暗中勾结，给杨骏兄弟加上谋反的罪名，最终杀掉了他们三人，并将杨太后打入冷宫致死。这样一来，朝中的权力便完全由贾南风所垄断。而她的专横跋扈引发了赵王司马伦和梁王司马彤的不满，他们联合发动了兵变，司马伦不仅废除了贾南风的后位，还将司马衷的帝位亦作了废除，自立为皇帝。由此，各王纷纷开启了大规模的残杀，导致动乱不断。从公元303年到305年的这场八王之乱，历时两年，死伤人数达数十万，西晋政权摇摇欲坠，最终走向灭亡的深渊。

纵观司马懿父子，他们无疑是才智出众的杰出人物，然而他们的子孙在才能上却相形见绌。即便进入东晋时期，初期由王家辅佐，后期则转为谢家掌权——一个强势而实权颇丰的家族。历史上甚至还有“王马共天下”的说法。然而，东晋时代并非强盛的朝代，统治者大多沉迷于安逸的生活，少有雄心壮志去恢复失去的疆土。